Μια έννοια όμως όχι περιστοιχισμένη από βαρύγδουπες εκφράσεις και μακρόσυρτους λόγους.
Ο εθελοντισμός είναι ψυχή, είναι φιλοσοφία ζωής, είναι αγάπη, είναι δράση.
Είναι δύσκολο να ορίσουμε τον εθελοντισμό σαν ένα νέο φαινόμενο. Αλλάζει διαρκώς σήμερα όψεις, περιεχόμενο αλλά και μεθόδους ακολουθώντας τις ανάγκες και τις απαιτήσεις της κοινωνίας.
Θα μπορούσαμε να ορίσουμε τον εθελοντισμό ως την δραστηριότητα εκείνη που αναπτύσσεται κατά τρόπο προσωπικό, αυθόρμητο, ελεύθερο χωρίς ατομικό κέρδος από πολίτες ή ομάδες πολιτών προς το συμφέρον της ομάδας στην οποία ανήκουν ή τρίτων προσώπων ή ευάλωτων κοινωνικών ομάδων ή της τοπικής, κρατικής ή διεθνούς κοινότητας, αποκλειστικά για σκοπούς αλληλεγγύης.
Ακόμη ο εθελοντισμός συνεπάγεται μία στάση ζωής που ενστερνίζεται ιδιαίτερες αξίες, όπως η αλληλεγγύη, η κοινωνική δικαιοσύνη, η κοινωνική συμμετοχή, ενώ οι εθελοντές με τη δράση τους προωθούν θετικές στάσεις και αντιλήψεις για τα διάφορα κοινωνικά ζητήματα.
Ο εθελοντισμός είναι ένα θέμα που μας αγγίζει όλους, ανεξαρτήτως κοινωνικο-οικονομικής τάξης και επαγγελματικής ιδιότητας. Συνιστά μια εξαιρετική επιμορφωτική λειτουργία που ενδυναμώνει την κοινωνική αλληλεγγύη, ενισχύει την ενεργό συμμετοχή και τη συνύπαρξη, προσδίδοντας νέο περιεχόμενο στη ζωή μας. Συνδυάζει «τον έρωτα του ερασιτέχνη, τη συνέπεια του επαγγελματία, την πειθαρχία του στρατιώτη και την ανιδιοτέλεια του ανώτερου ανθρώπου».
Μερικά από τα βασικά πλεονεκτήματα του εθελοντισμού είναι :
- Αναπτύσσεις νέες δεξιότητες.
- Μαθαίνεις να δουλεύεις ως μέλος μιας ομάδας.
- Μαθαίνεις να βάζεις στόχους και να τους πετυχαίνεις.
- Γνωρίζεις ανθρώπους με διαφορετικές κοινωνικές και πολιτιστικές καταβολές, που έχουν τα ίδια ενδιαφέροντα.
- Παρατηρείς πως γίνεται ο συντονισμός μεγάλων και μικρών ομάδων για την επίτευξη στόχων.
- Εργάζεσαι σε ένα πλαίσιο ανεξάρτητο από πολιτικά και οικονομικά συμφέροντα.
- Διευρύνεις τις γνώσεις σου
- Εξασκείσαι σε αντικείμενο σχετικό με τις σπουδές σου ή με τα χόμπυ σου.
- Κατανοείς καλύτερα τους συμπολίτες σου.
- Έρχεσαι σε επαφή με χώρους που μπορεί να μην γνώριζες πριν.
Ο εθελοντισμός έχει διαφορετικές μορφές και σημασία. Είναι επηρεασμένος από την ιστορία, την πολιτική, τη θρησκεία και την κουλτούρα κάθε περιοχής. Ότι θεωρείται εθελοντισμός σε μία χώρα μπορεί να θεωρείται καθεστώς δουλείας για άλλες χώρες.
Έτσι ο εθελοντισμός δεν είναι κάτι που κάνουμε για τους άλλους. Η αλληλεγγύη και το φωτισμένο προσωπικό συμφέρον συνυπάρχουν στο μυαλό των ανθρώπων όταν αφιερώνουν χρόνο. Η εθελοντική δραστηριότητα βασίζεται στην αμοιβαιότητα, στην πεποίθηση ότι οι εθελοντικές δραστηριότητες κάποιου θα αναγνωριστούν από την κοινότητα. Η θέληση για εθελοντισμό είναι μια έκφραση κοινωνικών σχέσεων με την οποία οι άνθρωποι επιδιώκουν τα προς το ζην τους και λύνουν τα αναπτυξιακά τους προβλήματα. Σήμερα όμως αναπτύσσεται κάτω από την πίεση που ασκεί η παγκοσμιοποίηση.
Στις βόρειες χώρες αρχίζει να φθίνει εξαιτίας της μειωμένης θρησκευτικότητας, της καταστροφής των παραδοσιακών κοινωνιών και του ατομικισμού.
Σε παγκόσμιο επίπεδο ο εθελοντισμός αποτελεί τον ταχύτατα αναπτυσσόμενο Τρίτο Τομέα της οικονομίας και κοινωνίας. Η εθελοντική εργασία σε πολλές αναπτυγμένες χώρες συμβάλει καθοριστικά στην ανάπτυξη του Ακαθόριστο Εθνικού Προϊόντος και στην θεμελίωση του νέου κοινωνικού κράτους.
Στην εποχή μας, οι εθελοντές είναι οι πρώτοι στην προσφορά ποιοτικών εθελοντικών υπηρεσιών, στην κινητοποίηση της κοινής γνώμης, στην οργάνωση συλλογικών εγχειρημάτων, στην οικοδόμηση της διεθνούς αλληλοκατανόησης. Ο εθελοντισμός δεν είναι φιλανθρωπία, διαμορφώνει στην πράξη την κοινωνία του αύριο.
Στον Δικό μας Δήμο στο Δήμο Πυλαίας-Χορτιάτη λειτουργεί με μεγάλη επιτυχία εδώ και χρόνια η ομάδα Εθελοντών Πολιτικής προστασίας με έργο και σημαντική δράση σε επίπεδο Δασοπροστασίας, Συστήματα εθελοντισμού – εκπαίδευσης Πρώτων Βοηθειών και έκτακτες ανάγκες.
Στεγάζεται στις νέες εγκαταστάσεις του, στο Παλιό Δημαρχείο Πανοράματος (κάτω όροφο) την χρήση του οποίου παραχώρησε μετά χαράς ο Δήμος αναγνωρίζοντας το έργο της γραμματείας.
Στο Δημοτικό Διαμέρισμα Φιλύρου επίσης, λειτουργεί οργανωμένη εθελοντική ομάδα που δραστηροποιείται στην Δασοπυρόσβεση και Δασοπροστασία.
Στεγάζεται στις εγκαταστάσεις της Τοπικής Κοινότητας στο κέντρο του Φιλύρου.
Τώρα όμως, με την δημιουργία Εθελοντισμού δημιουργήθηκαν νέες δράσεις ανάπτυξης της ιδέας του Εθελοντισμού σε όλα τα διαμερίσματα του Δήμου και σε διάφορους τομείς όπως :
- Ομάδα Εκπαίδευσης
- Υποομάδα Διδασκαλίας Μαθημάτων στην Ελληνική Γλώσσα παράλληλα με το διδακτικό έργο των σχολείων.
- Υποομάδα Διδασκαλίας Ξένων Γλωσσών σε ενήλικες.
- Υποομάδα Διδασκαλίας Ηλεκτρονικών Υπολογιστών σε ενήλικες.
- Ομάδα έρευνας και καταγραφής :
- Υποομάδα ερευνητικής προσπάθειας σε κοινωνικές δομές, υποδομές και ανάγκες σε όλα τα επίπεδα ζωής και παράδοσης.
- Ομάδα Κοινωνικών Υπηρεσιών
- Ομάδα Περιβάλλοντος :
- Υποομάδα βελτίωσης φυσικών χώρων.
- Υποομάδα παρέμβασης σε θέσεις δασικές
ή
- Υποομάδα Ανάδειξης χώρων θέας και μονοπατιών.
Πάρκα και πλατείες που με την βοήθεια και τον εθελοντισμό καταξιωμένων συνεργατών στο χώρο της κηπουρικής και της αρχιτεκτονικής τοπίου αλλά και απλών εθελοντών που θα διαθέσουν τον χρόνο τους και τις γνώσεις τους για το σκοπό αυτό.