Στο ανώτατο επίπεδο, με αρχηγό της ελληνικής αποστολής τον Δήμαρχο Ιγνάτιο Καϊτεζίδη, εκπροσωπήθηκε ο Δήμος Πυλαίας-Χορτιάτη στο Ευρωπαϊκό Πρόγραμμα “Europe for Citizens” και πιο συγκεκριμένα στη δράση “Re-imagine our communities” (Ας οραματιστούμε ξανά τις κοινωνίες μας) στην οποία συμμετέχει μαζί με 4 ακόμη δήμους της Ευρώπης (τους δήμους Locri της Ιταλίας, Lousa της Πορτογαλίας, Ville de Couvain του Βελγίου και Fleur de Lys της Μάλτας). Ήταν η δεύτερη συνάντηση των 5 δημοτικών αντιπροσωπειών, αυτή τη φορά στο νησί της Μάλτας, με μια πολύ ενδιαφέρουσα ατζέντα θεμάτων γύρω από την ανταλλαγή καλών πρακτικών (Best Practices) σε άλλους δήμους της Ευρώπης και μια σειρά πολύ χρήσιμων συναντήσεων και επαφών με την τοπική, πολιτική και πολιτειακή ηγεσία της χώρας.
Η επίσκεψη περιλάμβανε συνάντηση με τον Πρωθυπουργό της Μάλτας Laurence Gonzi, τον χαιρετισμό του Μαλτέζου ευρωβουλευτή Dr. Simon Busutti που μόλις ανέλαβε την ηγεσία του μεγαλύτερου πολιτικού κόμματος της Μάλτας, ενδιαφέρουσες εισηγήσεις σε θέματα της καθημερινότητας των δήμων, workshops, ομιλίες των δημάρχων της Birkirkara και της Valletta, τοποθετήσεις προέδρων τοπικών κοινοτήτων και διαδικασίες αξιολόγησης του προγράμματος.
Η ελληνική αποστολή συμμετείχε επίσης στο φιλανθρωπικό μαραθώνιο της Μάλτας με τον τίτλο ‘The President’s Charity Fun Run’, έναν ετήσιο θεσμό φιλανθρωπικού χαρακτήρα στον οποίο συμμετέχουν δεκάδες χιλιάδες πολίτες και έχει ως σκοπό τη συγκέντρωση χρημάτων για τους άπορους πολίτες, πραγματοποιείται υπό την αιγίδα του Προέδρου της Δημοκρατίας της Μάλτας ο οποίος συμμετέχει ως δρομέας στη διαδρομή των 5 χλμ.
Τη Δευτέρα 3 Δεκεμβρίου, στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος οι δημοτικές αποστολές επισκέφτηκαν το Προεδρικό Μέγαρο της Μάλτας. Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας της Μάλτας George Abela, υποδέχθηκε με εγκαρδιότητα την ελληνική αποστολή και τον Δήμαρχο Ιγνάτιο Καϊτεζίδη με τον οποίο είχε μια σύντομη συζήτηση για την αξία της συγκεκριμένης ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας ενθαρρύνοντας για ακόμη στενότερη συνεργασία σε επίπεδο δήμων μεταξύ των δύο χωρών. Ο Δήμαρχος αφού τον ευχαρίστησε για τη θερμή υποδοχή του προσέφερε ως αναμνηστικό δώρο ένα επίσημο αντίγραφο της προτομής του Μεγάλου Αλεξάνδρου από το Μουσείο της Θεσσαλονίκης, τονίζοντάς του τη σπουδαιότητα της φυσιογνωμίας και του συμβολισμού του για όλους τους Μακεδόνες και επαίνεσε τους οικοδεσπότες για την εξαιρετική τους φιλοξενία. Στο περιθώριο της συζήτησης συνέβη μάλιστα και ένα απολαυστικό στιγμιότυπο. Ο Δήμαρχος συνεχάρη τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας για την πολύ ευαίσθητη πρωτοβουλία του φιλανθρωπικού μαραθωνίου της προηγούμενης ημέρας και τον ενημέρωσε πως συμμετείχε και ο ίδιος σε αυτήν. Όταν λοιπόν ο Πρόεδρος αστειευόμενος τον ρώτησε αν μπορεί να το αποδείξει, ο δήμαρχος έβγαλε από την τσέπη του τον αριθμό συμμετοχής που του είχαν δώσει οι διοργανωτές, προκαλώντας μια πραγματικά πολύ ευχάριστη στιγμή. Ο Πρόεδρος αφού δήλωσε έκπληκτος από την ετοιμότητα του δημάρχου, υπέγραψε χαμογελώντας πάνω στον αριθμό συμμετοχής του δημάρχου και στη συνέχεια ξενάγησε ο ίδιος την αποστολή στις αίθουσες του Προεδρικού Μεγάρου εξηγώντας με λεπτομέρεια την ιστορικότητα κάθε χώρου. Η επίσκεψη ολοκληρώθηκε με μια μικρή δεξίωση προς τιμή των μελών της αποστολής παρουσία πάντοτε του Προέδρου της Δημοκρατίας της Μάλτας.
Η επόμενη συνάντηση των 5 δημοτικών αποστολών θα γίνει στο δήμο μας την άνοιξη του 2013.
